Sébastien Milcent, manager du pôle « Développement et ingénierie touristique » raconte l'évolution de l'offre vendéenne en matière d'hôtellerie de plein air et les actions du comité départemental du tourisme.



Quelles sont les actions du CDT ?

Nous nous occupons des projets des professionnels, de l'idée jusqu'à la mise en oeuvre et réalisation. Conseils en produits, recherches de subventions ou de partenaires bancaires font partie de nos attributions. 


Comment expliquez-vous un tel essor du camping en Vendée ?

Dans les années 60, le nombre de campings a fortement progressé, la plupart étant issus de la transformation de terres agricoles en terrains de campings, surtout en bord de mer. Rudimentaires dans les années 50, ils se sont équipés, leurs gestionnaires ont investi dans les années 70, dans des caravanes, des sanitaires, puis des mobil-homes. Depuis, l'HPA n'a cessé de monter en gamme avec aujourd'hui l'apparition de véritables complexes aquatiques et de villages vacances.

Cet essor a inquiété les collectivités, que s'est-il passé dans les années 2000 ?

Les collectivités ont commencé à s'interroger sur les questions environnementales, l'augmentation du coût du foncier sur le littoral et sur la nécessité de poursuivre le développement de l'HPA à un rythme effréné. Avec le conseil général, nous avons mis en place des aides « environnement littoral » destinées aux collectivités pour aménager des espaces verts, des pistes cyclables et pour réhabiliter les fronts de mer sous trois conditions : protéger l'environnement, supprimer les panneaux publicitaires et interdire la création de campings.

Quel bilan dressez-vous aujourd'hui ?

Depuis 2004, nous avons réussi à stabiliser la création d'emplacements de campings sur le littoral et la Vendée est devenue une vraie destination vélo. A côté de cette offre qualitative complète, nous avons développé un réseau d'animations (musées, châteaux, vélos). Par ailleurs, l'hôtellerie est monté en gamme avec la réforme des étoiles : nous sommes passés de 20 000 lits 4* en 2001 à 65 000 lits en 2009. Les chefs d'entreprises ont su réinvestir, c'est la force de l'HPA. Tous les cinq ans, nous mettons en place une enquête sur la satisfaction des clients dont les résultats sont très satisfaisants
.

Vous vous occupez également du club des campings de Vendée ?

Le club a été créé en 2009 à la demande de gestionnaires. Nous les accompagnons surtout dans la structuration, nous programmons des réunions régulièrement, des formations sur l'accessibilité, le classement. Nous gérons l'aspect administratif surtout. Thierry Guignard (voir l'interview) s'occupe de la présidence du club.

Qui est Sébastien Milcent ?

Titulaire d'un DEA d'aménagement et territoire, il connaît l'univers du camping depuis tout petit. Fort de son expérience familiale, Sébastien Milcent a travaillé comme responsable adjoint dans des campings avant de rejoindre l'équipe du CDT pour promouvoir les campings de Vendée.